Das Ötztaler Schafwollzentrum

Schlussendlich waren es aber auch die grundlegenden wirtschaftlichen Veränderungen zu jener Zeit, die dem Flachs im Ötztal den Garaus machten: In der Nachkriegszeit wurde vor allem in die Infrastruktur investiert und hier fanden die Menschen besser bezahlte Arbeit als im  sehr beschwerlichen und nicht sehr erträglichen Flachsanbau. Auch der Tourismus entwickelte sich in diesen Jahren immer rasanter. Den Flachs hat Umhausen aber bis heute nicht vergessen: Davon zeugt die Flachsblüte am Wappen von Umhausen.

Mittlerweile dreht sich im Schafwollzentrum alles um – der Name verrät es – Schafwolle! Diese bezieht die Manufaktur von 400 regionalen Schafhaltern, die alle aus einem Umkreis von maximal 150 Kilometern stammen. Darunter Schafbauern aus dem Pitztal, dem Inntal und dem Mittelgebirge. Aber auch aus den nahegelegenen Südtiroler Grenztälern wie dem Passaier- oder Schnalstal bezieht Joachim die Schafwolle. Zwischen 60 und 70 Prozent der gesammelten Wolle stammt von Ötztaler Schafen, wie Joachim vorrechnet.

Was die Tiroler Bergschafwolle auszeichnet? Charakteristisch ist vor allem eine gewisse Grobheit und Kräuselung, wie Joachim in diesem Zusammenhang erklärt. Die Wolle, die sehr leicht filzt und eben etwas gröber und strukturierter ist, bietet sich deshalb ideal für die Teppichproduktion an, wie Joachim fortführt. Bis aus dem „Rohstoff“ Schafwolle jedoch ein fertiger Teppich wird, muss diese einige Hände und Maschinen durchlaufen, wie Joachim eindrucksvoll demonstrieren sollte.

Nun folgt ein weiterer wichtiger Arbeitsschritt: Die Wolle wird „gekämmt“ oder kardiert, wie es im Fachjargon heißt. Dabei werden die Wollfasern parallel in eine Richtung angeordnet – ein notwendiger Schritt, um daraus einen Faden spinnen zu können. Die dafür verwendete Maschine stammt aus dem Jahr 1929 – und läuft noch bestens! Je nach gewünschter Farbe und Stärke kommt das gesponnene Garn im Anschluss in ein heißes Wasserbad, wo es nochmals richtig gefilzt wird – dies verleiht etwa den Teppichen ihre Strapazierfähigkeit. Das gefilzte Garn wird danach noch luftgetrocknet, bevor es weiter zu den Webstühlen geht.

Je nach Bestellung holen sich die Weberinnen das benötigte Material ab und fertigen an den beiden Webstühlen mit Kette und Schuss die Teppiche in den verschiedensten Strukturen und Größen an. Im Schafwollzentrum werden Teppiche in Breiten von 20 Zentimeter bis zu 4 Meter produziert – in der Länge gibt es kaum ein Limit. Letztes Jahr wurde etwa ein Teppich in den Dimensionen 3,8 m Breite x 5 m Länge angefertigt – dies benötigt in etwa 30 Arbeitsstunden, wie Joachim erläutert.

Im Schafwollzentrum wird Handarbeit groß geschrieben. Ich wollte von Joachim deshalb auch wissen, wie es um seine Strick- und Häkelkünste steht. „Häkeln und Stricken kann ich nur in der Theorie. Ich kann dir zwar ganz genau sagen, wie viel Menge Wolle du etwa für ein Paar Socken benötigst oder welches Zopfmuster eine Jacke oder Hut hat, aber selber machen kann ich es nicht, auch wenn es dazugehören würde“, wie Joachim schmunzelnd anmerkt.

Was aber alles entstehen kann, wenn man tatsächlich Stricken und Häkeln kann, davon konnte ich mich im Werkstattladen des Schafwollzentrums überzeugen: Von Socken über Stofftiere, von Taschen bis hin zu Bank- oder Stuhlauflagen findet der Kunde alles, was das „Woll-Herz“ begehrt.